当年凤雏献连环计骗了曹操，告别欲回江南，来到江边正要下船，忽然一人急奔上前，一把扯住凤雏说；“你们好大的胆子！黄盖用苦肉汁，阚泽下诈降书，你又来 献连环计，是怕曹军烧不光吗？你们用出这样毒辣的手段，只好去骗曹操，却骗不了我。”凤雏一听，只吓得魂飞魄散，急忙去看那人，却是故人徐元直。徐元直原是刘 备的谋士，几次用兵布阵曾杀得曹操大败。后来，曹操得知徐元直是孝子，便劫持了他的母亲，逼使徐元直去投曹操。等徐元直来到曹营时，母亲已经自杀身亡了。徐元直把 责任推到曹操身上，发誓：终生不为曹操出谋划策。这便是“徐元直进曹营一言不发”一语的由来。曹操虽骗来了徐元直，但却得不到他的计谋，想杀他，又怕落得容不 下英才智士的恶名，只好把他留在军中，听其自便，只要不为敌人出谋划策便可。这时，凤雏一见不是外人，心里方才安定下来，看看左右无人，说道：“原来是徐 兄。你如说破了我的计策，可惜江南81州百性的性命就算是断送在你手里了。”徐元直笑着说：“你如这样说，那么，这里83万曹军人马的性命，又是断送在谁的 手里呢？”凤雏说：“徐兄你真想破我的计策吗？”徐元直回答：“曹操害死我母亲，我已说过终生不替他谋划一策，怎么会破你的妙计呢？只是我也随军在此，兵败 之后，玉石不分，我也会被杀。只要你教我脱身之计，我便不再说什么了。”凤雏笑道：“以你的聪明才干，想脱身还不容易吗？”说罢，便在徐元直耳边低声耳语了 几句，徐元直大喜拜谢。凤雏自回江南去了。

　　当晚，徐元直便按凤雏所教之计行事，派亲信在曹军各寨中散布谣言。到第二天，曹军士兵三五成 群，交头接耳，说西凉州韩遂、马腾举兵造反，正在杀向许都。曹操听到消息大惊，急忙召聚谋士商议。他说：“我领兵南征，心中害怕的正是韩遂与马腾。现在军 中传说他们谋反，虽然虚实未辨，却也不可不防。”话未说完，徐元直上前说：“我自蒙丞相收留以来，还没有寸功报答。这次我想领3000人马，星夜赶往散关把 守，如有紧急情况再送报告给你。”曹操一见徐元直终于肯为我用，大喜道：“如果徐兄能去，我便高枕无忧了。散关也有军兵，你可以前去统领。现在你就领 3000人马，以臧霸为先锋，抓紧时间赶去吧，千万不要逗留。”徐元直脱身要紧，那敢停留。当即辞别了曹操，与臧霸领兵便行，远走避难去了。这正是凤雏教徐元直的脱身之计，果然一用起来便达到了预期的目的。