却说薛风一行五百人趁着月色在林中休息了三个时辰，等到天大亮之后疾行百十多里，赶了一天终于到了襄江边上，只见平日里商船往来的襄江空无一人，连只渡船都没有，薛风心中暗自计较，刘备等人应该征用了附近所有渔民的船只了，自己只能顺游而下看看有没有桥或者选沿江找寻船只渡江了，说罢薛风引军沿着襄江一路向下游而去，直奔了三十多里路，薛风才找到一个船家，不过这船家只有一艘容得下十人的小船，若是渡马的话，却是要一次渡两人两马，薛风只得领士卒四下搜寻船只，一面让船家渡人马过江。

　　却说夏侯惇与于禁二人于新野城外收拢士兵，直至天明才收拢了三千多人，更多的人还困在新野城中，不过令他们更为担心的还是到现在都没有看到李典出来，若是李典出个什么意外，两人可以想象得到曹操的震怒，直至天色大亮，才看到一军缓缓从新野城中出来，而听了一个晚上的哀号声也似乎小了不少，而新野城中的火光也逐渐转化为浓烟了。夏侯惇与于禁二人看见走在队伍最前头的不是李典，而是抬着门板的李典的亲卫，而门板上正躺着一人，两人额头冷汗直冒，不过夏侯惇犹豫了几秒便是立马上前，想看看门板上的李典到底是死是活？那李典的亲卫见到夏侯惇上前，顿时跪道：“主帅，我家将军在城中被贼将刺了一枪，不过他还是坚持救助士兵，方才昏迷过去了，请主帅救救我家将军。”夏侯惇暗松一口气，不过他更多的是愧疚，若是自己多听李典的话昨日就不会被诸葛村夫一把火又烧了一次了，于是赶紧道：“于将军，速速找来军中郎中，还有派人快马给主公发报。”于禁点了点头转身离去。

　　却说曹军大军于大路上稍事休息，曹操自接到了荆州蔡瑁的降表以后一直很高兴，心想自己还未到荆州便是胜券在握，看来江南众人都畏惧自己的大军，只要自己大军一到，荆州到手后便可以直接顺江而下，吴郡唾手可得，自己扫定天下立不世之功，封王封爵只在此一战而，听说江东大小二乔都是国色天香，自己以后可尽享美福了。那曹操正在丫丫之中，却见一快马远从新野方向而来，曹操顿时感觉不妙，到了近处却见那人灰头土脸，衣甲脏乱不堪，心中已然知道前方战事并不如自己想得那么顺利。那快马下马之后，自有人上去接应，不一会程昱手握战表急切往曹操这里走来，曹操见不少士兵和战将疑惑地看向程昱手中的文书，对自己身边的亲卫道：“召集诸将到前方密林中，好生照顾那快马报表之人，切勿让其与军中他人乱言。”那亲卫看向曹操所指密林处，道：“是，主公。”程昱上前而来，刚想说话却被曹操摇手拦住，曹操道：“可与我到林中一叙。”说完也不顾程昱，自己纵马走向那树林的方向，程昱看着被众亲卫拥护着的曹操，再看看四周士兵不时投射过来的目光，心中暗恼自己刚才也被急报弄昏了头，怎么没有想到如此会降低自家士气，便是不再开口，跟在曹操的身后朝密林而去，而不多时军中几位大将陆续从各部赶往密林。

　　见众人到齐，曹操才叹了口气，道：“仲德，你与大家讲讲元让传来了什么消息？”在场众人具是疑惑看向程昱，程昱道：“夏侯惇传来战报，昨日他到新野城后见新野城空无一人，两次派士卒搜寻却是没有任何人在城中，然后夏侯将军因为连日急行军体恤士兵，所以便放心让士兵入城休息，便是。”程昱说道这里便是顿了顿，战报上说得太惨了。此时贾诩在一旁喃喃道：“若是用火计，估计。”说道这里他立马感觉到程昱与曹操的的目光直射自己，抬头看去，正见两人看着自己，于是道：“我也是现在猜到的。”曹操转过目光，程昱叹了口气道：“真如文和所言，那诸葛村夫早就在民房屋顶放置了干草等易燃之物，带入夜之后一把大火烧得新野如白昼一般，我军士兵死伤无数，先锋军已无再战之力。”夏侯渊，张辽，乐进，徐晃、李通、曹纯、曹休等曹操的心腹大将都是大为吃惊，心中暗暗计较若是自己等人在场是否一样会如此？

　　夏侯渊问道：“没有藏兵处，何来夜间被袭，想来便是那士卒粗粗搜城，城中必然有藏兵之处。”程昱点了点头，表示自己也赞同这件事情，不过夏侯惇的战报里对这方面没有仔细说明，而且夏侯惇又是曹操亲族，自己等人是外臣，不可乱语，于是道：“可恨若是简单的火计不至于让我军死伤惨重，那刘备竟然还留下了死士于乱军中冲杀我军，造成我军士兵顿时炸营，士兵溃散任人宰割，而曼成将军于夜间与敌将大战，中了一枪，失血过多而昏迷，现在先锋军全军将士共六千余人，重伤一千多人，轻伤者四千多人，如今已经担不起先锋一职。”

　　众人听到程昱的话震惊不已，先锋军数万士兵就被这么一把火差点烧了个干净，而且剩下的人还个个带伤，而且李典在曹军阵营中也算是一员大将，武艺虽然不及夏侯兄弟等人，但是在军中能轻而易举战胜他的也没有多少，没有想到那敌将如此厉害，竟然能伤了李典。夏侯渊知道自己兄长夏侯惇有不可推脱的责任，于是请令道：“主公，我愿率前军立即赶往新野，追击刘备。”其他众将亦是请命，不过曹操并不答话，反而转头看向贾诩，道：“文和可有什么话讲？”贾诩正色道：“主公心中已有决策，为何反问诩？”曹操笑笑道：“我心中虽有计策，但文和自管讲来，我自有计较。”贾诩点了点头，道：“主公，先锋军此败乃是败于城中那批冲阵的死士，我若料得不错，曼成将军必然是在指挥士兵撤退时被敌将偷袭乃至受伤昏迷，而没有主将指挥的士兵是盲目不堪的，所以才至我们打败。如今之计，可遣一骑军直奔新野，那敌将既然能一枪刺伤我军大将，必然是关、张、赵之流，这可说明刘备刚离开新野没有多久，刘备少马，我军可以利用速度追击，只要找到刘备，必然一血前耻。”曹操点了点头，道：“文和所说与我不谋而和，想来刘备尚且不知蔡瑁奉上了降表，我军可趁机围杀刘备。”见曹操同意了贾诩的计谋，夏侯渊赶紧道：“主公，末将愿往。”曹操心知夏侯渊为何如此着急，但是他却没有理会，站起身道：“我曹操多年未在战场上驰骋，莫不是以为我廉颇老矣！”众人皆是一惊，曹操的话是打算自己亲自领兵到新野追击刘备，众将刚想劝说，只见曹操正色道：“令：程昱、贾诩二人坐镇中军前往新野，张辽留于中军协助，夏侯渊抽调三军骑兵并徐晃、张合二将本部人马立即前往新野，前军由乐进带领，我自与许褚、曹纯带虎豹骑先行，此次非要让大耳贼无处可逃。”曹操的一番命令无人能违，心知曹操是真的火上心头了，夏侯渊与众将赶紧分头行事，不过片刻，曹操与虎豹骑便在士兵的目光中朝新野急奔而去。

　　却说夏侯惇派人四处搜索郎中，终于于一十里之外的一个小村落里找到了这么一个野郎中，不过三七二十一抓过来一顿忙活才止住了李典的伤势，夏侯惇知道战败事小，若是让李典死于这么一场小小的战场上才是**烦，而且还是因为自己的指挥不当引起的。

　　直至暮色降临，夏侯惇才于北面小路上看到一支黑影袭来，夏侯惇知道此支军队必然是自家人，远远喊道：“不知是哪位将军领兵前来？”不过待看清本来的一支黑色铁流之时，顿时脸色一变，赶紧打马向前，于马上向那支黑色铁骑拱手道：“主公为何亲自而来。”此时铁骑一分为二，从通道中慢慢走出三骑，为首一骑正是曹操，那身后两骑则是曹纯和许褚。曹操打量了夏侯惇，原本还想训斥夏侯惇，但是看见夏侯惇亦是灰头土脸，满脸污垢后叹道：“元让自小熟读兵书，为何不知为将者须当小心谨慎，行军在外应另设军营，为何轻易入得空城！”夏侯惇让曹操说的羞愧不已，只是低头谢罪，曹操道：“如今因你轻敌，害我先锋军损失严重，弱了三军士气，今革去先锋军主帅一职，先锋军交于于禁统领，汝随我追击刘备将功补过。”夏侯惇松了口气，只要还能让自己上战场，便能一血前耻，于是拜道：“多谢主公。”此时曹操环顾左右，道：“文则去哪了？”夏侯惇道：“属下派他去寻找郎中回来后，他听斥候说发现一个很奇怪的事情，便是亲自去看看了。”

　　“哦？”曹操有些疑惑，还有什么奇怪的事需要他亲自去看看的，正在他疑惑间，只见十数骑从南面飞驰而来，来人正是于禁于文则。