《三国演义》是流传至今为数不多的经典小说之一。小说中呈现了一段帝王将相的风云故事，刻画出了各种鲜明的人物形象，展现着多向的意义。而小说中最能引起人们讨论的人物应该就是曹操了。学术界对曹操形象的评价众说纷纭；有用“奸雄”概之的；有用“英雄”概之的；有用“奸贼”概之的；有用“治世之能臣, 乱世之奸雄”概之的……评价很多, 争论十分激烈，说明了曹操这一形象是罗贯中刻画得非常成功的形象。笔者认为不能单用一个词或一句话就能把曹操的形象概括完整，因为曹操是一个性格多样化的人物，他亦奸亦雄、智慧卓越、品质优秀，是封建政治文化的代表人物。
一、曹操人物形象中的性格特征
1、奸诈。提到曹操，首先让我们想到的就是曹操的奸诈形象。为什么一提到曹操，人们就觉得他是一个奸诈的人呢？当然原因也是多方面的。（1）最大的原因应该就是曹操本人的性格就比较奸诈吧。在三国演义的很多回合中都能看出曹操的奸诈。①在第一回中就有写曹操小时候不务正业，又不满叔父管束，于是就用欺诈的手段挑拨父亲和叔叔的关系，只为了达到自己放荡的意图，这充分说明他天生狡猾，善于阴谋，从小就具有政治家的资质。曹操一出场，就给人一个狡诈的形象，尽显了他奸诈的本色。②在第二十回中中描写到：“话说曹操举剑欲杀张辽，玄德攀住臂膊，云长跪于面前。玄德曰，“此等赤心之人，正当留用。”云长曰：“关某素知文远忠义之士，愿以性命保之。”操掷剑笑曰“我亦知文远忠义，故戏之耳。”“乃亲释其缚，解衣衣之，延之上坐，辽感其意，遂降。”这回说的是当曹操擒住张辽之后，张辽不肯投降，曹操大怒要杀了张辽，经刘备、关羽等苦苦求情，他听了之后又马上掷剑换上一副笑脸说：“我亦知文远忠义，故戏之耳……”，并亲自给张辽松了绑，还解衣衣之，延之上坐。这就是曹操，用他的“巧诈”成就了自己的功名。③在“借头压军心”中也尽显曹操狡猾与奸诈。话说曹操的十七万大军在外而粮草将绝，曹操面临着一个军事家最大的忌讳他是如何解决的呢？他首先用了第一个欺诈手段就是用小斛来发粮，如果不用小斛发粮的话，根本就闯不过当前的难关。但是这种欺诈的手段已经引起军心的怨愤，要如何平军心，曹操竟然想出了“借头压军心”的奸计，自私与毒辣使曹操嫁祸于人，以解脱自己，他对王垕说：“吾亦知汝无罪，但不杀汝，军必变矣。汝死后，汝妻子吾自养之，汝勿虑也。”“汝妻小吾自养之，汝自无虑也。”这里每个字句都渗透着令人毛骨悚然的冷酷。如果说用小斛发粮是曹操奸诈的第一层次的话，那么王垕的被杀则是他奸诈的“升华”，可以说仓官王垕的死是与小斛发粮的命令同时酝酿、决定的。（2）曹操篡汉。民间认为曹操是个奸诈小人，还有个原因就是因为他篡汉。在古代的时候，皇帝就是一国之本，国之根基，但是曹操却要自己当皇帝，肯定就要受到人民的唾骂，从这个方面来说也应该是人民认为他奸诈从而不喜欢他的一个原因吧。（3）最后可能还因为曹操说了一句话“宁肯我负天下人，也不能天下人负我”的话，让人们更加痛恨他的奸诈。事情大概是这样的。董卓入京后，表曹操为骁骑校尉。曹操拒绝董卓的任命，逃出洛阳，抄小路回家乡。路过朋友吕伯奢家时，到老朋友家去休息，突然听到朋友家有磨刀子的声音，以为被出卖，于是把他们一家都杀了，可是到后面才发现是他误杀了朋友一家，于是说下了上面的话。也许就是因为以上的几个原因，所以才让人们一提到曹操就想到他的奸诈吧。
2、猜忌、狠毒、阴险。这也是曹操比较鲜明的个性特征，他的猜忌、狠毒、阴险则明显体现在借故杀人与借刀杀人中。比如说，曹操在杀杨修时就采用了借故杀人。①由于杨修的侍才放旷让曹操有了杀杨修的想法，但是碍于曹操有一个“爱才”的名声摆在外面，所以他只能忍，但是偏偏这个有点自大的杨修在他军事行动不利，心烦意乱，有气没地方撒的时候窥透了他内心的秘密，揭穿他的“鸡肋”哑谜，所以才使曹操毫不犹豫地利用这个难得的机会，给杨修以“惑乱军心”的罪名杀掉了，而且这个罪名很正当，使他因猜忌而杀人的恶劣行为成为合法的，曹操就这样顺利的除掉了一个眼中钉。②孔融给曹操推荐了一位年轻有为的祢衡，但是祢衡向来就看不起曹操。于是曹操怀恨在心，想找个机会来羞辱祢衡。可惜在宴会上，曹操反被祢衡击鼓辱骂，让他失尽了面子，他也是恨得牙痒痒，曹操就想借刘表的手来杀祢衡，最后是黄祖做了他的义务刽子手。牺牲他人的性命为自己解除困难这种毒辣与自私的高度结合更是曹操的拿手好戏。③再看“梦中杀人”。曹操为了防止别人暗中害己，他精心编造了一个“吾梦中好杀人”的谎言，但是他知道凭他只是在嘴上说说，肯定是没有人相信的，为了让别人相信自己的话，为了保证自己的人身安全，曹操又自导自演了一场梦中杀人的好戏，再看看他醒后的表演，“佯惊问”、“痛哭，命厚葬之。”这次的结果当然是达到了曹操的要求：“人皆以为操果梦中杀人。在这里也让人感觉到了曹操的猜忌、狠毒、阴险。
3、多疑与狂妄。曹操总是运用权奸巧诈来消除自己不喜欢的人，主要的原因还表现在曹操生性太多疑了，他总是认为别人要谋害他，睡觉都要编出个“梦中杀人”的事来保护自己，无论对待什么事情都会多留个心眼。比如在《三国演义》第二十回中，汉献帝想除去曹操，于是密诏董国舅入宫，颁“衣带诏”，董国舅刚过宫门，恰巧遇见了曹操。曹操便多疑盘问，当知道汉献帝送锦袍玉带给董国舅时，马上就要董将衣带解下，并对着太阳光细细地详看。好在汉献帝对他早有防备，衣带诏才能够有惊无险地带出宫门。在这里曹操的“多疑猜忌”就完全暴露出来了。曹操不仅多疑，还很狂妄自大。比如在《草船借箭》中诸葛亮就是抓住了曹操的性格特点，就知道曹操害怕雾太大，诸葛亮会使诈，于是搞偷袭，结果就是白白送了对手十万支箭；在《煮酒论英雄》时，刘备被一个响雷吓的筷子都掉了，曹操认为他胆小如鼠，结果对他放松了警戒，酿成大错放虎归山；在第50回《诸葛亮智算华容.关云长义释曹操》中十面埋伏落荒时竟然仰天长笑，笑话周瑜.诸葛亮的智慧不过如此……。从这些事件中都可以看到曹操的狂妄，认为别人都不如自己，轻视对手，才会造成自己的失败。在《三国演义》罗贯中着力于故事情节的发展和众多类型人物的塑造，对曹操性格的直接描写不多，但是对于曹操的描写都是将人物性格置于故事情节之上，从整体上完成对曹操形象的个性化塑造。在罗贯中笔下，曹操完成了“权奸巧诈”的绝妙表演，是罗贯中给予了曹操不同于一般的艺术表现，而“权奸”正是曹操之所以赢得天命攸归的根本原因。
4、善于玩弄权术。曹操为什么能在激烈的战争中生存并发展下来，主要的原因之一还是他这个人很善于玩弄权术。①想刘备被吕布所追，穷困奔许，曹操的幕士曾劝他杀掉刘备以绝后患，他却待刘备如兄弟，且允许出兵助刘攻吕。对敌人的仁慈就是对自己的残忍，曹操是很明白这个道理的，但是刘备在曹操这里收到了礼待。为什么曹操不趁机杀了刘备，以绝后患呢？实际上曹操的内心早就盘算了：“方今用英雄之时，杀一人而失天下之心”。杀掉人气那么高的刘皇叔，无异于自绝于民，这种赔本的买卖，聪明的曹操当然是不会干的。从这里就能很清楚的看到曹操对权术的掌握是很稳当的。②曹操一直都很欣赏关羽的武艺，也很器重关羽，一直想将关羽招入麾下，但是关羽对刘备忠心不二、义气深厚、刚直不屈让曹操束手无策。于是攻打徐州的时候，终于有了关羽兵败遭困的机会，他首先是不惜以答应关羽“只降汉帝，不降曹操”，“但知刘皇叔去向”“便当辞去”等极为苛刻的条件为代价，换取了关羽的“归顺”。为了争取关羽的“归心”，他又变强制为笼络，设大宴、以客礼对待身为败军之将的关羽，“延之以上座”，“又备绫锦及金银器皿相送”，“小宴三日，大宴五日”，“送美女十人”；见到关羽的战袍旧了，以“异锦做战袍一领相赠”；了解到关羽的战马瘦，赏之以赤兔马，企图以这样关怀备至的爱护、尊敬和信任作为征服关羽，削弱关羽对刘备的忠诚，使关羽亲近自己。然而关羽最后还是“挂印封金”单骑寻兄而去，他的幻想完全破灭了，但此刻他仍然拒绝幕士们 “追而杀之，以绝后患”的建议，仍旧对关羽表示尊敬、依恋，赠路费，赠征袍。其实他这样做不仅仅是做给关羽看的，更是做给天下人看！从表面上看，曹操要招收关羽的计谋没有得逞，但是却为以后关羽报恩做下铺垫，利用关羽对他这种感激来发生以后对自己有利的作用。果然，华容道上发生的故事证明了他的想法没有错，在他四面楚歌的情况下，关羽用个人恩义取代了天下大义，放了曹操一条生路，曹操因此而免于俘虏，保全性命。在曹操劝降关羽的过程中可以看出，曹操就是其实就是很善用权术的人。曹操不杀刘备与关羽，期原因都是曹操对这其中的厉害看的很清楚，他不会做对自己无利的事情，从中将他善于玩弄权术的个性表现的淋漓尽致。
二、曹操人物形象中优秀的一面
1、才艺好、武艺好、好读书。在三国演义中虽然曹操的形象多是以奸诈、狠毒、多疑等为主，但是对于一个人物，他的形象也是具有双面的，我们也可以从多方面看出曹操本人还是有很多优点的，在某些方面还是值得我们给予肯定的。首先，虽然曹操自幼很顽皮，还曾经用计挑拨父亲于叔叔的关系，还与玩伴们去偷新娘子等，但是他也不是一般的纨绔子弟，他在幼年时就能显示出他政治家的苗头。曹操还是很有才华的，曹操写过许多流传至今的好词如《短歌行》、《观沧海》等等，真是雄心壮志、气势磅礴啊！也显示了他的文学才华。并且曹操还有一身好武艺，这为他后来的战斗中做好了准备。他一生非常喜欢读书，也许就是因为他的喜好，才让他精通战略战术与兵法，使他善于用兵，因此他常常是以少胜多，以弱胜强。例如官渡一战，面对十倍与己的强敌袁绍，他多谋善断，以出奇制胜的胆略和才干尽显名将风采。即使在失败的时候，曹操也并不气馁，而是沉着应战，转危为安，反败为胜。曹操的自身优势让他在后来的战争中得以成长。
2、胆略与才智过人。在《三国演义》首回中就写道, 曹操“有权谋，多机变”，并用“诈倒在地，作中风之状”来权证。虽然是儿时调皮要整叔叔，但是曹操的智慧就可见一斑了。在“废汉帝陈留践位，谋董贼孟德献刀”一回中，曹操表现出了与众不同的无畏气概和超人的胆略。专权残暴的董卓成为保皇一派的心头大患，然而就在满朝文武面对这一现实束手无策之时，曹操却一人独笑，并嘲讽道：“满朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，还能哭死董卓否？”于是曹操便借刀独自冒险刺杀董卓，这表现出了他非凡的胆略，也同时为他换来“忠义”的名声。在刺杀的过程中，由于被董卓察觉，他便立刻下跪诈称献刀，更是表现出他临危不惧的“胆智”。在《三国演义》镇压黄巾起义，他雄才大略的形象也提升到一个新的阶段，表现出了非同一般的将相之才。与此同时对成为军事统帅之后的曹操来说，这还不止，他在其战略思想上也极具“胆智才略”，他胸怀丰富的实战经验，在众多战役中都显示了他非凡的军事天才。在勤王保驾中，他先派精兵五万，随后加步兵协助，其时又有大军压后，曹操威仪不凡且调度有方，曹操超越其他豪强的政治家的雄才伟略被凸显。
3、唯才是举，有宽大的胸怀与长远的眼光。在《三国演义》中，曹操之所以能雄视中原，除了曹操自身“胆智才略”外，更重要的是有一批忠实而又智勇的团队。曹操知人善任，把一大批有才智之人并入他的集团，使他们各施其能，各尽其才，为以后成就曹操的政治事业立下了汗马功劳，也为他逐鹿北方的大业提供最大的可能。老谋深算的荀彧叔侄，料事如神的郭嘉，才华出众的程昱，满宠、刘晔等也都纷纷投其名下；武艺超群的于禁，勇猛无双的典韦等也归附其麾下。不久之后，曹操手下已经是文臣如雨，猛将如云。曹操不仅慧眼识英才，而且总是想方设法笼络人才。曹操对关羽可谓是爱怜有加，他也曾想千方百计留用关羽，即使他知道这是不可能、心中不爽之时，仍做出牺牲，并赞叹道：“事主不忘其本，乃天下之义士也。”特别是在关羽过五关斩六将之后，他仍执意不改，下令放关羽。从中表现出曹操用人的气度和肚量。
4、处变不惊、果断处分的心理素质。这是一个军事家必有的素质。而曹操就在多回中显现了他良好的心理素质。在第一回反对十常侍的斗争中，曹操对斗争策略的周密思考和对斗争结局的判断，表现出一个治世能臣的卓越才华：曹操“倘机不密，必有灭族之祸”的高见，被何进视为“无知”；对何进召外兵入京诛杀宦官的蠢举，曹操“料其必败”的判断，又遭到何进的怒斥；然而后来何进被杀和董卓入京的暴行，已经从结局上揭示了曹操处变不惊的预见性及深谋远虑的个性。
5、宰相肚里能撑船的大度和不计前嫌。曹操胸怀大志，腹有良谋。第十八回张绣与曹操有深仇大恨，然而却为了大局，游说张绣。张绣降后，曹操见了张绣，乐不自禁，好像以前的事情根本没有发生过，不但封他将军，而且后来结为儿女亲家。为实现自己远大的抱负，曹操能人所不能。曹操用政治家的胸怀包揽了四方英才，许多良将谋士不断纷纷来投奔他，从而使曹操的势力日渐壮大，为其霸业奠定了雄厚的基础。特别是在第三十回官渡一战中，他大获全胜，但从敌方捡出许都及军中数人战前私通袁绍的书信一束，竟然亲自把书信全部烧掉，并表示既往不咎，还说那时袁绍强盛，连自己都难以自保，更不论别人。这是对曹操这一成功的政治家的肯定，表现出他在用人方面的政治家的气魄。尤其在《三国演义》中罗贯中出神入化地演绎，使曹操看来更是一位血肉丰满、生机勃发的政治家。曹操如此胸怀大度，也确实非一般政治家所有。
三、曹操人物形象的综合评述
从以上分析可以看出，曹操既有狡猾奸诈小人的一面，又有英雄盖世的一面，曹操的“奸”和“雄”是一对矛盾的统一体，是密不可分。因为在不同时期，曹操或奸或雄都是有其各异的表现的。不能把他的个性划分的很清楚。比如说在东汉末年军阀混战时期的曹操,作者对其行止多有褒奖；而在曹操对汉室的某些僭越行为和其与刘备集团斗争的描绘上,作者笔触则难掩口诛笔伐之能事。应当承认,曹操两面性格有时也会呈现错综复杂的状态,小说文本的某些情节就很难在“奸”和“雄”上划一清晰的界面。显而易见,曹操的奸邪权诈跟刘备的虚仁伪善一样,已经是人物性格不可缺少的有机组成部分,曹操释降张辽,就是其超人的智术与权术的大写真,个中光景,恐非单一的“奸”抑或“雄”所能概括。不杀陈琳而爱其才、不迫关羽而全其忠、得部下通敌文书焚而不究、马犯麦田而割发代首,诸如此类的情节,说是表现曹操的奸诈也可,说是展示其政治家的大度亦无不可。人物形象的召唤结构留有意蕴的多向指涉,正是人物形象解读丰富性的具体表征。毛宗岗之论：“曹操前哭典韦,而后哭郭嘉。哭虽同而所以哭则异。哭典韦之哭,所以感众将士也；哭郭嘉之哭,所以愧众谋士也。前之哭胜似赏,后之哭胜似打。不谓奸雄眼泪既可作钱帛用,又可作梃杖用。奸雄之奸,真是奸得可爱”,一语道破了曹操形象的美学真谛。从读者维度挖掘人物形象的涵义和指寓,视野融合存有相当的想象自由,简单的“奸”抑或“雄”价值判断都不足以彰显人物形象的多样色彩。小说文本的曹操,其文本指涉还有诸多不确定性,他的意义仍有待我们去填补和拓宽。
曹操,除去了英雄或奸臣的身份后,他也只是一个平常的尘世中人,他有自己的爱好、生活与追求。他有洒脱平易的个性,也有为人诟病的喜好；他有冷酷的面孔,又不乏温情的一面。曹操是历史上的奸雄,是时代的英雄,是一个在遥远的过去用自己平凡身躯去完成使命的普通人。总而言之，曹操是《三国演义》中塑造得十分成功的一个人物形象，“他身上，最大限度地体现了大政治家的准则与手腕。残忍猜忌与宽宏大度并存，虚伪狡诈与真诚坦率同在。与我有用者尽皆纳之，不利于我者一概铲除。曹操奸也奸得令人毛骨悚然，雄也雄得使人由衷钦佩。在身经百战的过程中，他赢得起，也输得起。胜利了，他再接再厉；失败了，他重整旗鼓，军国大事绝不含糊；个人小节付之一笑。能严能宽，能伸能屈；可傲可谦，可卑可倨。”这才是所谓的大英雄也
总之，《三国演义》中的曹操，是作者罗贯中给我们着力塑造的一位政治家的典型，他不仅具有政治家的基本的内核，而且有属于他自己的独特政治家合理的内核。文学作品《三国演义》中的曹操形象是被作者赋予了特定性格、注入一定情感的艺术形象，具有非凡的政治家的风度，是一位极具“权奸巧诈”和“胆智才略”的政治家形象，他要比历史中的人物形象更加血肉丰满，读起来更是饶有韵味。
曹操人物形象分析
《三国演义》是我国历史小说中出类拔萃的长篇巨著．作者罗贯中，把历史上的曹操，描绘成一个权谋机诈，无比凶残的人物，作者把封建时代统治阶级的罪恶，生动地集中在他身上，使他成为典型的统治者形象．小说中的曹操，是一个有着无穷贪欲和权势欲的人物，但他又把"宁教我负天下人，休教天下人负我"的自私残忍的灵魂掩藏起来，用假仁假义，小恩小惠去笼络，收罗人才，为他所用．在小说中，作者还刻画了他的另一面，即作为亲自统帅千军万马南征北战的统治者，曹操是一位有胆略的政治家和有才能的军事家．他统一了北方，结束了北方诸侯割据的局面．本文就以上几点对曹操的形象试作分析．
一，怀不臣之心，生性多疑，残酷好杀，奸诈多变的曹操．
《三国演义》的人物面目清楚，忠就忠得义薄云天，奸就奸得狠毒无比．读者一翻开书就见到每一个人物的立场分明，爱憎清楚．在众多的人物中，曹操的性格最具有典型性，不仅鲜明独特，而且反差巨大．作品一开始，作者便借用汝南许劭之口规定了这一人物的"主导情感"："乱世之奸雄"．可贵的是，作者并没有停留在概念的抽象描述，而是用大量生动的具体描写赋予这一概念以丰满可感的血肉．"颍川之战"，曹操对义军不分青红皂白，"大杀一阵，斩首万余级"，充当了一个朝廷刽子手的角色．此后，他又跟随皇甫嵩讨张梁，"斩张梁于曲阳"，"发张角之棺，戮尸枭首"，残酷得连死人也不放过．替父复仇进攻徐州时，曹操传令三军"但得城池，将城中百姓，尽行杀戮"，"大军所到之处，杀戮人民，发掘坟墓"，失去了理智的曹操近乎疯狂，滥杀无辜，显得特别残暴不仁，更是让人触目惊心．"刺卓逃难"，曹操明知自己错杀了吕伯奢全家，还要一错再错，耍弄阴谋手段将沽酒归来的吕伯奢挥剑砍死．"杀吉平"，曹操更加显得无比残暴，先是将吉平打得体无完肤，然后截去吉平的九个手指，割掉吉平的舌头，吉平撞阶而死后，曹操仍不解恨，还要"分其肢体号令"．"顺我者倡，逆我者亡"，成了曹操最大的人生信条．
曹操在奉迎献帝迁都许昌，"挟天子而令诸侯"之后，个人野心和权势欲望不断膨胀，最终完全把持了朝堂，控制了汉末中央政权．所有的朝廷大事，从军事征伐到人事任免，从内政事务到外交联系，曹操根本不听献帝和朝臣的意见，都是个人说了算．献帝在曹操的眼里，不过是一个傀儡，一个"儿皇帝"；朝臣在曹操的眼里，不过是一个装饰"门面"的可供自己利用的工具．曹操在擒杀吕布之后，"威名日盛"，脑海深处便产生了不臣之心的念头，如果不是顾虑"朝廷肱股尚多"，只怕早就"行王霸之事"了．为了观察动静，曹操特地邀请天子"许田围猎"，群臣将校向献帝齐呼万岁，他竟"纵马直出，遮于天子之前以迎受之"，并借天子弓箭不还，自行悬带．当献帝深感曹操欺君罔上，有窃国谋逆之心后，随即密赐衣带诏，令董承，刘备，马腾等人合力讨贼．事后衣带诏泄露，曹操诛杀了董承，吉平，王子服等人仍不解恨，连已有五个月身孕的董贵妃也不放过，尽管献帝和伏后一再哀求，还是将董贵妃勒杀于宫门之外．如果不是程昱即时劝谏，恐怕就连献帝本人也要被废黜了．此后，曹操权势更盛，作威作福，不可一世．只要是曾经反对过他的人，都被他视为眼中钉肉中刺，必欲拔除而后快，马腾父子三人被诱杀，伏后，伏完"为国捐生"，耿纪，韦晃等"五臣死节"．曹操"名为汉相，实为汉贼"．
曹操把权诈，奸猾，多疑用到了极至．在同窗好友亦是如此．最典型的事例莫过于官渡大战的许攸前来投奔．"曹操不及穿履，跣足出迎，遥见许攸，抚掌欢笑，携手共入"然后他"愿即教我以破绍之计"，"可支一年"，"有半年耳"，直到许攸一下子拆穿粮食已尽，曹操这才愕然不已．许攸以诚相投，而曹操这一本正经的真言竟是满口假话，这就是奸雄之奸．
在赤壁大战被烧得焦头烂额，慌忙逃跑来到华容道，曹操发现一大道与一羊肠小道，曰："实则虚之，虚则实之，我今天非要反其道而行．奔有烽火的道路走，结果中了诸葛亮的圈套．之前第四十六回"用奇谋孔明借箭"也是如此，正是由于曹操多疑的一面，成就了诸葛亮．曹操不急于求成，知道韬光养晦，不挣一时之得，深谋远虑，可是智者千滤必有一失，他的多疑之心无疑是他吃败仗之原因．正如诸葛亮在"智取汉中"时对曹操的评价："操平生为人多疑，虽能用兵，疑则多败"．
二，重视人才，以诚待人，有胆有识的曹操．
凡是伟大的作品，总带给读者许多的想象．《三国演义》在现代也同样发挥着作用，给予读者们各种各样的思索和精神粮食．《三国演义》一书中花了很大的笔墨去描写魏，蜀，吴三国争取人才的斗争．可以说曹操，孙权，刘备他们在争取人才这点上，都是不遗余力的．曹操是一个懂得识别人才且重视人才的政治家．作者充分表现了曹操所具有的这方面的性格优点，他能够识别人才，且又能使用小恩小惠的方法收拢人才，为他的政治野心服务．一开始就实施其长期的人才发展战略，在起兵创业阶段，他有这样的观点："吾任天下之智力，以道御之，无所不可．"这里的"智"是指谋臣泛指谋略，智慧，"力"是指武将，泛指军事力量．可见，初露头角的曹操就把人才作为自己剪灭群雄的保证，而且对人力资源的认识也非常人所能比拟的．比如曹操在以袁绍为盟主的讨伐董卓的大会上，很早就已看出了刘备与关公均非等闲之辈，刘备可以说是曹操的心腹之患了，对于熟谙时势的曹操来说这一点无一不清楚，但刘备二次投靠曹操且都受到厚待便可见其重视人才，以诚待人：曹操的谋士力主翦除刘备以绝后患时，他劝以"当今正用英雄之际，不可杀一人而失天下人之心"；"除一人之患，以阻四海之望．"在当时那种"君择臣，臣亦择君"的动乱年代，曹能与备"出则同舆，坐则同席，美食相分，恩若兄弟"，并力荐于皇上．虽后来刘备乘截击袁术之机，取得兵权，叛曹而去，至此，曹操也不深加追究"彼既去，若再追，恐成怨矣．"……礼遇关羽更是小说中脍炙人口的文字，讨伐董卓的大会上，他极力支持关公出战．在关公"温酒斩华雄"后，他更加坚定信心，一定要收关公为己用，因而百般优待，以动其心．但关公终挂印封金而去，这时曹操力排众议，不但不派重兵追他，迫其就范，反传令一路放行，并亲自为关公送行．这一事件的描写主要是为了表明曹操爱才的优点．正如文中曹操所言："吾者已许之（指曾答应关公在其得知刘备去向时，准其离去），岂可失信，彼各为其主，勿追之．"并告诉张辽："云长挂印封金财贿不足以动心，爵禄不足以移其志，此等人吾深敬之．想他去此不远，我结识他做个人情．汝可先去请住他，待我与他送行，更以路费，征袍赠之，为日后纪念．"
小说中曹操"不念旧恶"的故事也屡见不鲜：破袁绍后发现"许都及曹军中诸人"与袁绍"暗通术"，谋士建议"逐一点对姓名，收而杀之．"曹操却说："当绍之强，孤亦不能自保，况他人乎 "于是"尽将书焚之，遂不再问"．袁谭死后，王修无视曹操禁令前往哭尸，曹操不仅不怒恼，反而视修为"义士"，"礼修为上宾"．攻占汉中后"念张鲁封仓库之心，重重相待，封鲁这镇南将军．"凡此种种，都颇得人心，也符合曹操集团的长远利益．而且，曹操更有一个可贵作风，那就是从谏如流．曹操虽机谋出众，但并不刚愎自用．小说中虽然也有拒谏孤行的情况，但并不多见．既使对提过错误意见的人，他也能给予鼓励．如击乌丸凯旋后，其第一件事就是"重赏先谏者"，他说："孤前乘危远征，侥幸成功……不可以法，诸君之谏，乃安之计，是以相赏．后勿难言之．"如此胆识，难怪后人赞曰："以善推人，以恶自与，兼谋并智，其谁不欢因此，官渡之战中曹操能在相持阶段向荀或讨教，并一举反攻为胜，郭嘉病亡征途，他能在悲痛欲绝之中，仍一丝不苟地按其遗计行事而平定辽东．
除此之外，曹操对自己的武将的态度亦是如此．在和张绣的战斗中，典韦舍身救了曹操．操自祭之，哭着对部下说道："吾所长子，爱侄，俱无深痛，独是泣典韦也！"后来再过襄阳时，想到此事，操又于马上大哭，即下马设祭筵，吊亡魂，亲三拜墓前；连那匹被射死的典韦的马也一道祭了，三军将士无不为之感动．虽然有刘备"泣送徐庶"，"三顾茅庐"，孙权抚周泰的故事，并传以千百年的佳话，但若除去扩大了的拥刘反曹的偏见，与曹操之两祭典韦，三哭郭嘉，痛悼庞恐可差比肩．曹操是识人才，爱人才的．并且曹操的爱是真诚的爱，不象周瑜那样爱孔明之才，其爱便是杀，形似杀了孔明，天下就太平了，东吴就太平了．也正是由于曹操能谦恭下士，广招天下英杰，他的帐下才集中了许多的谋臣武将，其人数之多，能力之强，都远远超过了刘备，孙权．
三，才华横溢，狡诈多变，胸怀大志的曹操．
曹操其实也是一个非常有才华的人．如文中所描述的在曹操征战张绣的途中，天气炎热，道上严重缺水，将士们都口渴难耐，军心涣散．此时曹操心生一计，用鞭策指前方说："前面有梅林，可取来解渴．"军士们听了无不口内生津，便不知渴了，征战得以胜利．
官渡之战是著名的以少胜多的战役．正由于曹操的人才政策救了他．在这场战役中，他全赖三个人——刘晔，荀攸，许攸．曹操能接纳能人之言，取得最终胜利，这全在于他的用人之道．我们可以细分来看：刘晔，荀攸，许攸都是人才，献计献策，有化险为夷之功，可以说一计敌万人，能接纳他人之言．故袁绍兵多也不足为惧，正所谓兵不在多，在乎能！
历史上的曹操是一位杰出的政治家，军事家，文学家，对于我们民族的发展有一定的贡献．确实曹操是一个有作为的人物，然而，他毕竟是地主阶级的代表人物，存在着地主阶级的残酷，狡诈，极端利己主义等恶德．《三国演义》对曹操这两个方面都作了真实的再现，并没有简单的丑化，也没有把他写得愚蠢无能．一方面，曹操具有雄才伟略，识见不凡，他的器重人才，深得人心；他的老谋深算，精明强悍；他的败而不馁，顽强乐观．曹操以挟天子而令诸侯，官渡之战，赤壁之战，到后来的统一北方，都对他的这一性格作了充分的描写．另一方面，《三国演义》又着力鞭挞了曹操的残酷，狡诈，伪善和极端利己主义．例如"诈作中风"（第一回），"借王垕头"（第十六回）， "攻打徐州时令得城池，将城中百姓，尽行屠杀"（第十回）；征袁谭时，一方面令军士捕捉逃避苦役的百姓，另一方面又叫那些"投首"的百姓"快往山中藏避，休被我军士擒获"（第三十三回），杀吕伯奎全家后公然宣称"宁教我负天下人，休教天下人负我"（第四回）等．
曹操成为反面人物形象是阶级斗争的产物．由于历史书上记载着曹操的那些残酷，狡诈，极端利己主义等性格特点，对封建统治阶级来说正具有代表性，于是人民群众和民间艺人就抓住这些特点，编成故事讲唱，逐渐形成了曹操这一反面人物形象．其目的，是为了揭露并使人民认识现实生活压在他们头上的那些封建统治者的丑恶面目，唤起人民同他们斗争．同时，这一形象在北宋以后至元末明初《三国演义》定型的三百多年间不断丰富和成熟的演变过程中，还受到过民族斗争的影响．那时，汉族人民习惯于把北方的异族入侵者和统治者比作曹操．所以，《三国演义》中曹操这一反面艺术形象的产生，具有无可辩驳的历史合理性．
曹操的形象基本上达到了艺术真实性．文学需要再现真实的生活和真实的性格生命，而且允许艺术上的夸张；它不能像历史家所要求的那样，只能按历史事实来描写人物．而且文学艺术中的历史真实，又并非这是指的个别的历史事实，而是特定历史时代的历史生活，历史精神的本质真实；特别是对传统文艺作品来说，它甚至更为广泛地包含着作者本人生活时代的历史内容．《三国演义》中的曹操形象，多侧面地再现了历史人物曹操的复杂性格，而又寓以作者的想象，夸张和褒贬．尽管其中某些内容同历史人物曹操有出入，但其性格却和千百个同类型的封建统治者的品质一样，因而具有更大的历史真实性．在中国文学史上，很难找到第二个被表现得像《三国演义》中的曹操这样深刻，这样充分，这样成功的反面典型．
作为一个成功的艺术形象，《三国演义》中的曹操形象不会丧失它的社会作用和社会意义，因为它并不附庸于历史人物的曹操而存在，无论怎样根据史实来给历史上的曹操"翻案"．另一方面，把古代文学作品中的艺术形象的性格和历史人物的历史作用简单地混淆起来进行"翻案"，就会导致对古典文学遗产采取虚无主义的态度．
四，作为一名政治家，曹操具有大气，实在，慷慨多情的性格特点．
曹操的不臣之心，残酷好杀，狡诈多变这些劣迹演义已有大的渲染．但文中亦表现曹操正面之处，如曹操的政治，军事方面上的才能和成就．小说中也肯定了曹操在历史中的作用，他最大的成绩就是统一了北方，消灭了那里诸侯割据的局面，发展了经济，人民得以修养生息．在小说中曹操的形象给人以大气，实在，慷慨多情的一面．作者为了表现其大气的一面，在对他的一些小事上的描写也是花了不少笔墨的．另外，曹操的慷慨多情是他的人格魅力的又一条，曹操虽然残酷但并不暴虐，冷酷但并非无情．他虽然杀了不少人但也未必想多杀，他原本是热爱生命热爱生活也非常重感情的人，但残酷的政治军事斗争又是你死我活的，面对一个个凶险的敌人，他不得不抢先一步要了别人的性命，甚至不惜错杀无辜．但热爱生命重感情还是他的本性．他杀人不眨眼但并不以杀人为乐．执法不讲情面但又通情达理，慷慨多情真豪杰．文中描写这方面的例子很多，如他对为袁谭，孔融哭尸的王修，习脂就很放了一马，甚至还送去了礼物．对部嘉的英年早逝悲痛的死去活来的描写就更别提了．所有的这些描写都是作者为了表现曹操作为伟人而不同于别的伟人的一面，塑造出曹操这一有血有肉，奸诈阴险而又富有人情味的人物形象的需要．
一部三国小说，浓缩了许多的社会思想进去，也包含了作者的个人感情色彩，但这些都是跟当时的社会背景所分不开的．文化是经济的产物，文化必须为社会服务．不可否认，作者在塑造曹操这一人物形象时是受到了当时的社会环境的影响．罗贯中运用艺术的手法，描绘了复杂的诸侯割据，军阀争雄，天下大乱的时代．艺术成就及社会影响力极大的《三国演义》给了我们许多的益处．
综上所述，《三国演义》中的曹操，他是一位有作为的封建统治者．他既是一位有雄才大略的政治家和军事家，又是一个阴谋家和野心家．作者把曹操奸诈阴险而富有人情味的性格特征描述得丰满而又深刻，令人信服．至于历史上的曹操，历来众说纷纭，由于篇幅和本人的水平有限，故不再作赘述．
附：参考文献
《三国演义》罗贯中著
《三国启示录》刘天锡著天地出版社
《三国演义与人才学》葛楚英著远流文化出版社
曹操人物形象分析
（一）曹操这个人有一个很明确的一种人生观，就是“宁使我负天下人，休教天下人负我”，这就是曹操最能突出自己野心的一面，他可以错，但是他的部下不能错，有句歇后语就就曹操杀吕伯奢――将错就错。
（二）为得天下，挟天子以令诸侯，此为孟得之雄才大略之体现，他不急于求成，知道韬光养晦，不挣一时之得，深谋远虑，可是智者千滤必有一失，他的多疑之心无意是他吃败仗之原因。
（三）他的野心亦能体现在他的生性残忍。公元193年，曹操借替父亲曹嵩报仇，曾经血洗徐州和从雍、凉逃难来的手无寸铁的百姓，战争是残忍，而百姓是无辜的，无辜的残骸把汜水都堵的水泄不通。孔融、杨修、崔炎等对曹操有极大贡献的手下也尽死其手。
（四）曹操个人作风也有很大问题，曹操这个人非常的好色，征战张秀时霸占其婶母，打吕布时强占其部将秦宜禄的夫人。
（五）曹操的八大优点：不计门第，求才若渴；不畏权贵，执法如山；以身作则，很少扰民；不计前嫌，顾全大局；运筹帷幄，足智多谋；才华横溢，豪气满怀；虚怀若谷，从善如流；嫉恶如仇，义讨董卓。
