俗话有云再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子，刘备的母亲深知这个道理。转眼间刘备就到十五岁了，母亲就让他去游学。古代教育是有钱人才能上得起学，没有钱的就没书读，确实是很想读书的可以自学，比如说凿壁偷光，以及明朝初期的文学家宋濂小时候家穷，就借别人家的书读，但借的书终归要还，宋濂就计算着还书的日期把书抄下来，在把书还给人家。
　　
不过刘备却没有宋濂这么勤奋好学，而是喜欢和豪杰结交，当然刘备如果喜欢读书的话，就不会是乱世枭雄了，而是一个博学的大儒。前面讲到刘备和母亲只能靠卖草鞋维持生计，肯定就没有多余的钱让他读书，这时候同族里有一个叫刘元起的人看出了刘备与别人不一样的地方，就资助刘备跟自己的儿子刘德然一起上学，而且对刘备就像自己的儿子一样。
　　
刘元起虽然不计较，但是刘元起的老婆可不答应了，史书记载的是“各自一家，何能常尔邪”，意思就是说每个人都有自己的家，不能经常这样帮助吧！如此可见，刘元起的家庭条件也不见得多充实，只是看到刘备家里孤儿寡母的也怪可怜，不过最重要的是刘元起认为刘备将来是一个做大事的人。
　　
有了刘元起的资助，刘备上学的费用算是解决了，但总得还有老师来教他吧，那刘备的老师是谁呢？就是大名鼎鼎的九江太守卢植。卢植也是涿郡涿县人，与郑玄师从著名的经学大师马融，学成之后，卢植回到涿县教书育人。《后汉书•卢植传》记载，卢植性格刚毅有大节，常怀济世之志，虽然学问渊博，但是他并不擅长辞赋。卢植也是一个性情中人，除了关心天下局势，还喜欢喝酒，史书记载卢植能够饮酒一石。
　　
汉灵帝建宁年间，卢植被朝廷征召为博士。古代博士跟现代的学位名称不一样，而是官员名称，专门掌握教书的学官。但是不难发现，建宁这个年号是汉灵帝刘宏的第一个年号，建宁年是从公元168年到公元172年，而此时的刘备不过十岁左右，那刘备还可能是卢植的学生吗？但是《三国志》中明确的记载，先主年十五，母使行学，与同宗刘德然、辽西公孙瓒俱事故九江太守同郡卢植。
　　
然而在《后汉书•卢植传》中是这样说的，熹平四年，九江郡的蛮族叛乱，四府选植才兼文武，拜九江太守，蛮寇宾服，以疾弃官。熹平四年是公元175年，所谓的四府就是太傅、太尉、司空、司徒，由于卢植文武兼修，四府选择他担任九江太守，平定九江南蛮叛乱，卢植也不负朝廷重托，得到蛮族的信服，但是后来因生病放弃了做官。
　　
刘备十五岁时，正好是熹平五年，也就是公元176年，卢植生病回乡修养，重操旧业做起了教书先生，所以刘备成为卢植的学生还是很有可能的。除了刘备，卢植还有一个非常出名的学生，就是后来称霸幽州的公孙瓒，刘备和他的关系很好。
　　
我们知道公孙瓒和刘备是同学，为什么公孙瓒后来都混到了一方诸侯，而刘备还只是小小的平原县令呢？不管是在《三国演义》中还是正史里，都是刘备投奔公孙瓒之后才做到平原县令。其实不难理解，每个人都需要遇到自己的伯乐，事业才能够得到更好的发展，就如曹操被梁国桥玄和南阳何颙看上，而且父亲曹嵩也是朝廷重臣，孙坚遇上了皇甫嵩和朱隽，公孙瓒也不例外。
　　
在《资治通鉴》里记载，公孙瓒原本是贵族子弟，但因为母亲的地位卑贱，只做了郡中的一个书佐，因为公孙瓒长相不凡，声音洪亮，被太守看中，用现在的话说，公孙瓒很男人，非常有前途，太守觉得这小伙子不错，就把女儿嫁给了他，这就是公孙瓒的第一个伯乐。
　　
后来公孙瓒随卢植学习的时候，认识了刘备，公孙瓒年纪比刘备大，刘备就以公孙瓒为大哥。公孙瓒从卢植学成之后，回到郡中继续担任官吏，公孙瓒随卢植学习类似于现在官员进修，由一个小吏做到了辽东属国长史，以战功升迁为骑都尉，成为幽州牧刘虞的部下。
　　
公孙瓒是辽西令支人，所谓的郡中应该指的是辽西郡，而不是刘备的涿郡，所以此时的刘备不可能跟随公孙瓒。公孙瓒仕途一帆风顺，除了是太守的女婿之外，还是他自己在战场上一刀一枪辛苦打拼出来的，然而刘备一个平民老百姓，没有一点功劳，就贸然去找公孙瓒，明摆着就是去打秋风的，或许公孙瓒不会看不起刘备，但这也与刘备的志向是不相符的。
　　
后来，刘备起兵讨伐黄巾之乱，历任安喜县尉、下密丞以及高唐县尉和高唐令，最后被盗贼打败，才投靠了公孙瓒。所以说刘备投奔公孙瓒也不得已的，不过刘备除了公孙瓒之外也确实没有其他人可以投靠了，也可以说，刘备的第一个伯乐就是公孙瓒，然而真正改变刘备命运的却是徐州牧陶谦。